“捕捉恒星表面细节的非凡能力”：科学家们近距离观察北极星，这让他们感到惊讶

凭海临风

北极星，被称为北极星，位于这张图片的中心，它捕捉到了恒星在几个小时内绕北天极的运动。由 NASA/Preston Dyches 拍摄
北极星长期以来一直为北半球的旅行者提供指引，它已成为我们词典的一部分——可靠性的隐喻。

现在，科学家们表示，他们在了解这颗可靠的恒星（也称为北极星）方面取得了巨大突破。

根据高角分辨率天文学中心 (CHARA) 阵列所在地佐治亚州立大学发布的新闻稿，最大的惊喜是北极星在特写图像中的出现。

               
            
            
               
               
               
               
        
            
            
            
            
                        
            
               
               
            

         
            
            
               
               
                    
                           
                                
                                    2021 年 4 月拍摄的北极星 CHARA 阵列伪彩色图像，显示了其表面的大亮点和黑点。北极星看起来比天空中的满月小约 600,000 倍。

By CHARA Array 伪彩色图像“CHARA 图像揭示了北极星表面随时间变化的大亮点和黑点，”CHARA 阵列主任盖尔·谢弗 (Gail Schaefer) 在 8 月 20 日的新闻稿中说道。

密歇根大学天文学教授约翰·莫尼尔（John Monnier）补充道，他是使用该阵列观测北极星的天文学家团队的一员：“我们计划在未来继续对北极星进行成像。我们希望更好地了解北极星表面斑点的产生机制。”

领导该科学家团队的哈佛大学和史密森尼天体物理中心的南希·雷马奇·埃文斯表示，这项调查的目标是绘制一颗靠近北极星的微弱伴星的轨道，该伴星每 30 年绕北极星运行一次。

她在新闻稿中说：“两颗恒星之间的微小距离和巨大的亮度对比使得在它们最接近的情况下解析双星系统变得极具挑战性。”

新闻稿称，对该恒星系统的观测是用一台相机拍摄的，该相机“具有捕捉恒星表面细节的非凡能力”。

根据美国宇航局关于北极星的入门读本，北极星是一个多星系统，对于地球上的游客来说，用肉眼看就像是单星。

主恒星是一颗变星，也称为造父变星，这对天文学很重要，因为它们可以用来可靠地测量整个宇宙的距离。

北极星与一颗小得多的恒星处于近距离轨道上，然后这对恒星被一颗更远的恒星围绕。

新闻稿称，该团队能够成功跟踪两个亲密伴星的轨道，并测量较大变星脉动时尺寸的变化。

报告称，它发现北极星系统的大变星的质量是太阳的五倍，直径是太阳的 46 倍。

美国宇航局的入门书解释说，北极星“沿着地球的旋转轴或多或少地位于地球北极的正上方。这是一条穿过地球并从北极和南极延伸出来的假想线。地球绕着这条线旋转，就像一个旋转的陀螺。”

它解释说，当我们的星球在夜间旋转时，“极点周围的恒星似乎绕着天空旋转。在几个小时内，这些恒星每颗都绕着天极扫了一圈。”

由于北极星“总是停留在天空中大致相同的位置”，因此它是“寻找北方方向的可靠方法”。

如果你跟随它，你就会知道你到达了北极，因为“它会出现在头顶正上方”。再往南，它继续说，它的位置表明了北方的方向。

但这仅适用于北半球，入门书解释道。

“南半球没有一颗明亮的恒星来标记南天极。那里的观察者可以使用其他聪明的方法来找到正南，包括使用南十字星座的星星来指明方向。”

该入门书还解释说，北极星并不总是、也不会永远是我们真正的北极星，因为“地球的自转轴在大约 26,000 年的过程中摆动，就像旋转的陀螺在旋转时也会摆动一样。”

它指出，大约14000年前，天极指向明亮的织女星，大约12000年后它将再次指向织女星。

               
            
            
               
               
               
               
        
            
            
            
            
                        
            
               
               
            

         
            
            
               
               
                    
                           
                                
                                    使用北斗七星杯末端的两颗“指针星”定位北极星。它们指向北极星，即小北斗七星（小熊星座）的尾巴。

由 NASA/JPL-Caltech 提供的图形美国宇航局的入门书也有关于如何找到北极星的提示：“只要找到北斗七星即可。北斗七星“杯”末端的两颗星星指向北极星，北极星是小北斗七星的手柄尖端，或者是小熊座中小熊的尾巴。”

来源链接：
https://www.toronto.com/news/remarkable-ability-to-capture-details-of-stellar-surfaces-scientists-get-close-up-view-of-the/article_c683f3a8-6374-5105-8612- f2f0e08d29ca.html